We didn't start the fire, it was always burning, since the world's been turning...' , De iconische woorden van Billy Joel's hitsingle "We Didn't Start the Fire" uit 1989 zijn een soort verzamelnaam geworden voor degenen onder ons die zijn opgegroeid in moeilijke tijden. We hebben allemaal de verwoestende nieuwsfeiten van ons leven gezien en gehoord, van grote oorlogen tot crises op de financiële markten. We zijn getuige geweest van de ongelooflijke vooruitgang van de technologie en, in dat proces, van een zich steeds verder ontwikkelende wereldcultuur die ons leven heeft gevormd op manieren die we ons nooit hadden kunnen voorstellen.
Dit artikel gaat dieper in op het idee dat het huidige traject van onze wereld in veel opzichten al in gang is gezet lang voordat wij ten tonele verschenen - "We Didn't Start the Fire". Aan de hand van historische en hedendaagse bronnen zullen we bespreken hoe de collectieve wijsheid van onze voorouders en de vooruitgang in wetenschap, technologie en communicatie de basis hebben gelegd voor onze huidige wereld. We zullen ook de rol van regeringen en
1. Geschiedenis van het lied "We Didn't Start the Fire".
Het lied "We Didn't Start the Fire" werd geschreven door Billy Joel in 1989 en uitgebracht als de eerste single van zijn album Storm Front. De tekst van het lied somt opmerkelijke gebeurtenissen op uit de jaren 1940 tot 1980, en de snelle stijl roept het idee op van een snel veranderende wereld. Het nummer werd een enorme hit en bereikte de eerste plaats op de Billboard Hot 100 chart. Sinds de release is het een iconisch volkslied geworden voor de Baby Boomer generatie, dat een momentopname biedt van de tumultueuze tijden die zij meemaakten. Interessant is dat Joel heeft gezegd dat het lied eigenlijk was geïnspireerd door een gesprek dat hij had met een vriend over de afnemende stand van zaken in de wereld.
2. Betekenis van de tekst
De betekenis van de tekst in "We Didn't Start the Fire" is duidelijk: het is een toespeling op een citaat uit een politieke toespraak van Winston Churchill uit 1944 over de wereld die in lichterlaaie staat door de verwoesting van de Tweede Wereldoorlog en andere grote gebeurtenissen in de geschiedenis. Het lied zelf is een opsomming van gebeurtenissen uit het naoorlogse tijdperk, van de uitvinding van de atoombom tot de val van de Berlijnse muur, en suggereert dat ondanks de verwoesting die voortdurend in de wereld plaatsvindt, het iets is dat al sinds het begin der tijden gaande is. Het lied herinnert ons eraan dat we weliswaar zeker ons steentje kunnen bijdragen aan een betere wereld, maar dat de problemen en conflicten die er nu zijn niets nieuws zijn, en al sinds het begin der tijden bestaan.
3. Erfenis van het lied
In het lied "We Didn't Start the Fire," is de derde regel "Erfenis van had gelogen." Deze tekst is een verwijzing naar de machtsstrijd en leugens die door de generaties heen zijn doorgegeven. Met "erfenis van had gelogen" impliceert Billy Joel dat de leugens van onze voorouders zijn doorgegeven en als waarheid zijn aanvaard. Dit is een commentaar op de moeilijkheid om onderscheid te maken tussen waarheid en leugen, en hoe de leugens uit het verleden het heden kunnen vormen. Het dient als een herinnering aan het belang om alles in twijfel te trekken en ons bewust te zijn van onze eigen vooroordelen.
Samenvattend is Billy Joel's "We Didn't Start the Fire" een iconisch lied en een krachtige herinnering aan het belang van het begrijpen van de geschiedenis. Het is een lied dat spreekt over de pijn en het lijden dat generaties voor ons hebben doorstaan, en ons eraan herinnert dat ons werk nog niet gedaan is. Hoeveel vooruitgang er ook is geboekt, we moeten er altijd naar streven meer te doen om ervoor te zorgen dat het vuur van onrecht wordt gedoofd en dat we het verleden nooit vergeten.
