De Braziliaanse autocoureur Ayrton Senna werd driemaal wereldkampioen Formule 1, in de seizoenen 1988, 1990 en 1991. Hij is tot op heden de enige Braziliaan die deze prestatie heeft behaald.
Senna begon zijn racecarrière in 1977 in de karting. Hij won in 1981 de Braziliaanse kartkampioenschap en in 1983 de British Formula Three Championship. In 1984 debuteerde hij in de Formule 1 bij het team Toleman. In zijn tweede seizoen, bij het team Lotus, won hij zijn eerste race, de Grand Prix van Portugal in 1985.
In 1988 stapte Senna over naar het team McLaren. Hij vormde daar een succesvolle tandem met Alain Prost. In dat jaar won Senna 15 races, waarmee hij het record van Jackie Stewart brak. Hij werd ook wereldkampioen, met een voorsprong van 16 punten op Prost.
In 1990 en 1991 werd Senna opnieuw wereldkampioen, opnieuw met McLaren. In 1991 won hij 10 races, waarmee hij het record van Juan Manuel Fangio egaliseerde.
Senna stierf op 1 mei 1994 bij een crash in de Grand Prix van San Marino. Hij werd 34 jaar oud.
Naast zijn successen op de racebaan was Senna ook een zeer populaire figuur in Brazilië. Hij werd gezien als een nationale held.
