De oude naam van de Noordoostpolder is Urkerland. Deze naam werd in 1944 officieel vastgelegd door de Duitse bezetter. De naam was een verwijzing naar het eiland Urk, dat voor de inpoldering in de Zuiderzee lag.
Andere alternatieve namen voor de Noordoostpolder waren Schokkerwaard, Urkerwaard en Nieuw Schokland. Deze namen waren ook gebaseerd op de eilanden die voor de inpoldering in de Zuiderzee lagen.
De naam Noordoostpolder werd uiteindelijk gekozen omdat deze naam het meest neutraal was en niet aanspraak maakte op een bepaald gebied of bevolkingsgroep.
De Noordoostpolder is de eerste van de vier grote Zuiderzeepolders die zijn ingepolderd. De inpoldering werd in 1942 begonnen en in 1945 voltooid. De polder heeft een oppervlakte van 48.000 hectare en is daarmee de op twee na grootste polder van Nederland.
